"Золотая сотня" Стивена Джеррарда

Матч против Швеции стал для Стивена Джеррарда сотым за сборную Англии.

В преддверии этого поединка Guardian подготовил особый материал, посвящённый одному из величайших футболистов современности – неподражаемому Стиви Джи.

Отметка в сто матчей – это повод подвести итоги, провести некоторую черту. Личность Стивена Джеррарда можно понять всего по одному вопросу: "Какую бы оценку ты поставил себе за эти сто матчей по десятибалльной шкале?" Ответ приходит не сразу. Перед глазами мелькают все сто игр, девятнадцать голов, двадцать голевых передач, радости побед и горечь поражений. "Шесть, максимум – семь", - наконец отвечает Джеррард.

"Неплохо" – вот оценка его выступления за сборную Англии. Не плохо, но и не очень хорошо. "И пожалуйста, не надо называть меня легендой, ни сейчас, ни даже после завершения карьеры, – добавляет Джеррард. – В футболе слишком просто  раздаются звания легенд, героев и т.д. Если говорить о сборной Англии, то для меня есть только одиннадцать настоящих героев, выигравший чемпионат мира. Они действительно это заслужили".

Джеррард всегда был самокритичным, даже слишком самокритичным. И тот факт, что он вошёл в число английских центурионов наряду с сэром Бобби Чарльтоном, сэром Бобби Муром, Дэвидом Бекхэмом, Билли Райтом и Питером Шилотом – ещё не повод меняться. По правде говоря, карьера Джеррарда в сборной принесла ему больше разочарований, чем побед.  Он был частью того "золотого поколения", которое уничтожало сборную Германии со счётом 5-1 в Мюнхене, но при этом не сумела завоевать ни одной медали.

"Мы должны были добиваться большего. У нас была фантастическая команда: Оуэн, Хески, Бекхэм, Скоулз. Мы обязаны были доходить как минимум до полуфинала, но не смогли. Я не буду скрывать, что сожалею о своих неудачах в сборной. Но неудачи помогают тебе развиваться, помогают каждый раз становиться сильнее, преодолевая их". Это слова о сборной Англии образца 2002 года. Выйдя в финальную часть, англичане сумели дойти до четвертьфинала, где в драматичнейшем поединке уступили сборной Бразилии со счётом 2:1.

Джеррард дебютировал за сборную Англии в 2000 году в матче против сборной Украины. Стивену было тогда всего двадцать лет, причем матч с украинцами состоялся на следующий день после его дня рождения. "Я помню тот день великолепно. Мы ехали в одной машине с Робби Фаулером и Стивом МакМанаманом. Я наверное вынес им весь мозг, рассказывая о том, как аккуратно я собрал свой чемодан, и как мама погладила все мои носки. Мы заселились в отель, я пошёл в ванную, а когда вернулся, увидел надпись на стекле – "С днём рождения, маменькин сынок".

Молодой Джеррард не скрывал, что ему было очень тяжело без поддержки родителей. Во время Евро-2000 он каждый день звонил маме и говорил о том, что хочет домой. "Перед матчем с Германией я встретился со своим одноклубником Дитмаром Хаманном, и он дал мне простой, но очень важный совет: "Представь, то ты играешь на "Энфилде", забудь обо всей шумихе. Играй для себя и получай удовольствие". Мне это действительно помогло", - говорит Стивен.

Тогда он и не мог представить, что сыграет за сборную сотню матчей и будет лидером команды на протяжении многих лет. На счету Джеррарда победные голы и досадные промахи. Его незабитый пенальти в ворота сборной Португалии в 2006 году стал для Стивена одним из самых болезненных ударов судьбы. Он даже хотел завершить карьеру в сборной, но не сделал это. Он просто не мог оставить команду в такой сложной ситуации.

"Самый лучший совет в жизни мне дал мой отец, когда отправлял меня на первую тренировку в "Ливерпуль". Мне тогда было всего восемь лет, но я всегда буду помнить его слова: "Ты получишь от футбола столько, сколько дашь ему сам. Если ты будешь упорно трудиться, не бояться принести себя в жертву, постоянно учиться – ты станешь великим игроком". Этому совету я следовал и буду следовать. Всегда, выходя на поле в футболке сборной Англии, я выкладывался на сто процентов. Да, мои выступления были не всегда успешные, но это не из-за того, что я не хотел играть или играл не на максимум своих возможностей".

А что сейчас? Что чувствует Стивен Джерард перед своим сотым матчем?  "Это тяжело описать словами. У меня мурашки по кожи от осознания этого факта. Наверное когда я буду старым, то буду рассказывать своим детям или даже внукам о том, как это было".

Стивен Джеррард про …

Самого сложного соперника

"Зидан. У него магические ноги. Он особенный".

Самого лучшего партнёра по сборной

"Руни? Скоулз? Наверное Скоулз. Я благодарю его за всё, что он сделал. Я уважаю его как игрока и как человека. Мне было очень приятно играть с ним".

Самое лучшее воспоминание

"5-1 против сборной Германии. Это принципиальный соперник, и победить его на его же поле – совершенно невероятное ощущение. Та сборная была сильнейшей, в которой я когда-либо играл".

Самое худшее выступление

"Матч против сборной Греции в 2001 году. Если бы не тот удивительный штрафной Бекхэма, мы бы не попали на чемпионат мира. Я провёл кошмарный матч, и несколько дней после игры я корил себя за такую отвратительную игру".

Самые красивые голы

"Гол в ворота Македонии, когда мы играли в Саутгемптоне.

Потом, наверное мяч в ворота Венгрии на "Уэмбли".

Ну и, конечно, гол в ворота Германии. Всё те же 5-1".

В нынешней сборной Англии Стивен Джеррард выглядит матёрым аксакалом, особенно на фоне молодых футболистов, так часто приглашаемых Роем Ходжсоном. Скорее всего, чемпионат мира 2014 года станет последним крупным международным турниром для Стиви Джи. И нет сомнения в том, что он выложится на 110%  ради победы. В этом весь Джеррард.